El equipo Toyota Gazoo Racing se está preparando para lograr un mayor éxito en el Campeonato del Mundo de Rallyes en 2021. Para esto ha decidido contar con un nuevo director de equipo que no será otro que Jari – Matti Latvala.
El finlandés, es el piloto más experimentado en la historia del WRC, y ha sido designado para suceder a Tommi Mäkinen, quien asumirá el cargo de asesor de automovilismo de Toyota a partir de enero de 2021. Latvala ha sido seleccionado por Akio Toyoda, presidente de Toyota Motor Corporation, para aportar la perspectiva del piloto a un equipo de gestión que también incluye a Yuichiro Haruna, director de proyectos; Kaj Lindström, director deportivo; y Tom Fowler, director técnico.
Latvala, ganador de 18 rallyes del WRC, ha sido parte de la historia del equipo Toyota Gazoo Racing desde su debut en 2017. Después de unirse al equipo, jugó un papel crucial en el desarrollo del Toyota Yaris WRC. En finlandés se mostraba así de entusiasmado: “Me siento realmente honrado de asumir este puesto en el equipo y de la confianza que Akio Toyoda ha demostrado en mí. Estoy muy emocionado de continuar el trabajo que comenzó junto con Tommi, habiendo sido parte de este equipo desde el principio como piloto. Ahora, como director del equipo, tengo que ver el panorama más amplio: tengo que motivar a todos en el equipo a trabajar juntos para lograr los mejores resultados. Es un nuevo desafío y estoy preparado para ello».
La temporada 2021 está muy cerca de comenzar y Jari – Matti ya trabaja duro: “La temporada 2021 está a la vuelta de la esquina, pero el paquete completo ya está ahí dentro del equipo, con un coche probado y la misma formación de pilotos sólida con Ogier, Evans, Rovanperä y Katsuta. Todo el mundo sabe lo que hay que hacer para prepararse para el Rally de Montecarlo en enero. Tommi ha hecho un trabajo fantástico con el equipo, construyéndolo desde cero y trayendo el éxito que tiene. Por supuesto, siempre hay margen de mejora y quiero utilizar lo que he aprendido a lo largo de los años como piloto y trabajar junto con los directores de equipo para que este equipo tenga el mayor éxito posible”.
Por su parte, Akio Toyoda presidente del equipo, Toyota Gazoo Racing declaraba lo siguiente: “Ha pasado un año desde que le dimos a Jari-Matti una despedida del equipo como piloto. Y ahora, me alegro mucho de volver a transmitir este mensaje. Al pensar en nuestro nuevo equipo de 2021, primero me vino a la mente fue Jari-Matti. Eso es porque hubo muchas situaciones en las que sentí empatía con él desde que nos conocimos«.
“Siempre piensa en la afición y en sus compañeros. Siendo uno de los mejores pilotos, a menudo lo veía corriendo hacia los fanáticos tan pronto como salía del coche en el parque de asistencia. Se preocupaba por todos en el equipo, como mecánicos e ingenieros, y siempre hablaba con ellos. Creo que este tipo de actitud y carácter fortaleció mucho al equipo y ayudó a llevar al título de constructores. Confío en él para liderar el nuevo equipo Toyota Gazoo Racing y estoy deseando subirme al techo del Yaris WRC con él«.
