José Antonio Suárez y Alberto Iglesias se adjudicaron la victoria en la primera edición del Rallye Ciudad de Utiel puntuable para el Supercampeonato de España de Rallyes, consolidando su condición de líderes del certamen tras sumar su tercer triunfo consecutivo de la temporada. La pareja de Škoda España mantuvo un intenso duelo con Diego Ruiloba y Ángel Vela durante buena parte de la prueba antes de imponer su ritmo en la jornada decisiva para estrenar el palmarés de la cita valenciana.
La prueba, primera sobre tierra del calendario 2026, arrancó con un escenario cambiante marcado por la lluvia, que hizo acto de presencia poco antes del inicio de los tramos tras un Tramo Cronometrado de Calificación disputado en condiciones completamente secas. Suárez e Iglesias fueron los más rápidos en esa sesión previa, lo que les permitió elegir una posición de salida favorable para afrontar las especiales del viernes.
La igualdad fue la gran protagonista de la primera etapa. José Antonio Suárez y Diego Ruiloba protagonizaron un espectacular intercambio de tiempos de referencia, repartiéndose a partes iguales los scratch del día. Los asturianos concluyeron la jornada separados por únicamente 1,7 segundos, dejando completamente abierta la lucha por la victoria.
Ruiloba y Ángel Vela, en su estreno sobre tierra con el Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, firmaron una brillante actuación en las dos pasadas por la superespecial de Utiel, mientras que Pepe López y David Vázquez se mantenían en la pelea desde la tercera posición pese a sufrir problemas en el tren posterior de su Hyundai i20N Rally2.
También resultó muy igualada la batalla por la cuarta plaza, con Sergi Pérez y Axel Coronado aventajando por apenas siete décimas a Iván Ares y Borja Rozada, ambos con sendos Toyota GR Yaris Rally2. Sergi Francolí y Javier Moreno completaban una sólida primera jornada en su debut sobre tierra con el Rally2 japonés, mientras que Álvaro Muñiz y Manuel Estévez regresaban a esta superficie tras un largo periodo de inactividad para situarse entre los diez primeros clasificados.
La jornada decisiva mantuvo la emoción durante los primeros compases. Suárez y Ruiloba continuaron intercambiándose los mejores tiempos en las especiales de Ardal y San Antonio, aunque el desarrollo de los nuevos tramos previstos para el mediodía terminó decantando la balanza a favor del equipo de Škoda España. Suárez e Iglesias incrementaron progresivamente su ventaja para certificar una nueva victoria y mantenerse invictos en el campeonato.
Diego Ruiloba y Ángel Vela completaron un excelente rally finalizando en segunda posición y sumando además la máxima puntuación del TC Plus, confirmando el buen rendimiento del Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale también sobre tierra.
La tercera posición se decidió en los últimos kilómetros. Sergi Pérez y Axel Coronado lograron superar a Pepe López y David Vázquez en la especial final para completar el podio, mientras que los pilotos de Hyundai Motor España tuvieron que conformarse con la cuarta plaza tras verse perjudicados por un trompo.
Iván Ares y Borja Rozada finalizaron quintos con el Toyota GR Yaris Rally2 de Toyota Breogán, seguidos por José Luis Peláez y José Murado. Álvaro Muñiz y Manuel Estévez concluyeron séptimos después de convivir durante todo el fin de semana con diferentes problemas mecánicos en su Škoda Fabia RS Rally2. Giovanni Fariña y Alejandro Rodríguez, Álex Español y Enrique Velasco —vencedores entre los Rally3 con su Ford Fiesta Rally3— y Nuria Pons y Raquel Rodríguez completaron las diez primeras posiciones de la clasificación general.
En las copas de promoción, Francisco Puertas y Sergio Fernández se adjudicaron la victoria en el Desafío Peugeot después del abandono de los líderes del viernes, Javier Sosa y Carlos Fragiel, tras golpear una roca durante la segunda etapa. Por su parte, Juan de Dios Gómez y Sergio Aguilar dominaron con autoridad la renovada Copa Kobe Motor al volante de su Toyota Yaris Rally5-Kit.
Con este triunfo, José Antonio Suárez amplió su ventaja al frente del Supercampeonato de España de Rallyes con 110 puntos, seguido por Iván Ares con 85. Álvaro Muñiz se mantenía tercero con 65 puntos, mientras que Diego Ruiloba y Sergi Pérez completaban las cinco primeras posiciones del certamen tras la primera prueba de tierra de la temporada.
